La nuit porte conseil parait-il… Vraiment ? Ce ne fut pourtant pas mon cas puisque je n’avais pas fermé l’œil depuis que j’avais mis les pieds dans mon lit, et bien à cause des nombreux problèmes qui tourmentaient mon esprit en ce moment. Ni les rayons clairs de la lune, ni l’éclat brillant des étoiles qui se faufilaient au travers de la fenêtre de ma chambre, ne m’aidèrent à y voir plus clair dans cet énorme sac de nœuds. A l’évidence il me fallait chercher du soutien ailleurs que dans les astres, et, puisque je ne pouvais pas parler avec ma famille, le seul ami capable de m’aider était bien Mike. Du moins je l’espérais…

Mon genou me faisait toujours aussi mal depuis ma chute dans le jardin une quinzaine de jours plus tôt et je ne voulais pas inquiéter mes parents, Liam, et tous ceux qui m’entouraient avant d’être sur que ce ne soit pas qu’une petite entorse de rien du tout. Alors, comme il me fallait automatiquement un chauffeur pour me rendre chez le médecin, je préférai me faire discrète et demander l’avis du pompier avant d’ameuter toute la famille. Je savais que si je devais en arriver là, il me faudrait reparler de cet après midi où Liam m’avait retrouvé allongée dans la boue, après que j’eus passé plus de deux heures sous la pluie battante pour oublier mon cœur brisé. Autant vous dire que je n’avais vraiment pas envie de revivre les instants qui m’y avaient conduite.

C’est donc armée d’un sac rempli de cookies et de deux cafés du « coffee time » que je me rendis à la caserne de bonne heure ce matin. Mike devait y être de garde puisque mes appels chez lui et sur son portable restaient sans réponse. C’était un peu culotté j’en avais bien conscience… mais tant pis.

Pour faire dans les règles, je voulu d’abord passer par la porte d’entrée officielle du local, mais comment faire pour passer une paire de marches en fauteuil ? Même chez les pompiers des aménagements seraient à mettre en place … Je dû me rabattre sur la grande porte d’où surgissait les camions dès qu’il fallait décaler. Prudente, je longeai quand même les murs pour ne pas les gêner si une intervention se profilait.

J'aperçus Mike quelques mètres plus loin, occupé à ranger l’intérieur d’un camion. Il ne semblait pas m’avoir vu, alors je sortis un gobelet du sac qui tenait en équilibre sur les genoux et m’approchai.

- Excuse moi… mais c’est chaud, dis-je en faisant semblant de me brûler les doigts.

{Si ça ce n'est pas terrible, je ne sais pas ce que tu me réserves pour la suite =) =) =)}

Le son de ma voix résonna quelques secondes dans l’immense pièce avant de s’éteindre peu à peu. C’était… étrange, mais cela me rappelait un souvenir d’enfance où Liam et moi avions hurlé dans les rocheuses, écoutant les réverbérations de nos hurlements contre les parois des montagnes pendant l’un de nos séjour de vacances avec nos parents. Rien à voir avec Mike, et j’oubliai aussitôt cet éclat de ma mémoire quand le pompier se tourna vers moi en attrapant le verre de café.

« Salut ma belle ! Comment vas-tu ? »

Que pouvais-je lui dire de plus que le banal « ça va » ? Me cacher derrière un sourire me paraissait le meilleur moyen d’entamer la conversation. Je ne me sentais pas d’attaquer tout de suite sur mes problèmes. Je ne trouvai pas ça très poli. Alors, sans originalité je lui lançais d’un air que je voulais joyeux :

- Ca va ! Aujourd’hui est un jour vraiment parfait. Et pour toi ?

Je vis bien que mon mensonge ne passait pas très bien rien qu’au regard amusé qu’il me lança. Il faut dire que mes talents d’actrice ne se révélaient pas être les mêmes que ceux des filles les plus célèbres d’Hollywood. Mes yeux naviguaient de gauche à droite tandis que mes doigts pianotaient le long du gobelet de café qui réchauffait mes doigts. Rien que ça… Comment avais-je pu penser une seconde que je pourrais le berner ?

- Bon ok, j’avoue tout, je ne suis pas là que pour t’apporter le petit dej. D’ailleurs tu devrais gouter les cookies ils sont délicieux ! C’est Charlotte qui les a faits. Non… Ma démarche est assez intéressée et tu vas me détester parce que je ne suis qu’une profiteuse qui a peur d’affronter sa famille parce qu’elle a fait une bêtise. Je ne suis vraiment pas une adulte, mais une ado puérile sans cervelle qui s’amuse à se lancer des défis stupides alors qu’elle sait parfaitement que les miracles n’existent pas !

J’avais débité tout ce charabia à une vitesse folle et je n’étais pas sur que Mike ai tout compris puisque ça n’avait ni queue ni tête. Alors pour éviter qu’il ne m’hospitalise immédiatement pour délirium aigu, je m’empressai de rectifier le tir.

- J’ai mal au genou… avouai-je honteuse.

« Moi ça va, tu vois je range un peu ! Mais toi alors, qu’est-ce qu’il y a de si ‘parfait’ ?»

Parfait ! Pourquoi avais-je dis une telle bêtise ? Cette journée était loin d’être parfaite ! Comment allais-je me sortir de cet odieux mensonge ? Par un autre bobard encore plus énorme ? Non, ce n’était vraiment pas la bonne solution. En plus j’étais incapable de mentir sans me trahir et encore moins à Mike ! Mon ami méritait bien mieux qu’une petite peste embobineuse venant le déranger au beau milieu de ses heures de boulot. Le pompier m’avait d’ailleurs immédiatement démasqué et c’est avec un air amusé qu’il me le fit comprendre.

J’adorais quand il souriait comme ça et qu’il parlait avec ce petit accent qui me rappelait immédiatement ses origines.

Alors, comme pour me faire pardonner, je me dépêchais de lui expliquer le pourquoi du comment de ma présence dans la caserne. Avec la vitesse excessive de mon débit de parole il ne dut pas tout comprendre à mon monologue, mais le message essentiel était passé puisqu’il perdit le sourire qui se dessinait sur ses lèvres quelques instants plus tôt et proposa de m’examiner.

Comme s’il avait senti mes doutes silencieux, Mike me sourit gentiment avant de boire une gorgée de café. Il attendait manifestement ma réponse, mais je n’osais pas lui dire que son avis sur la question me rassurerait ou m’obligerait à aller me faire soigner… Poussant un long soupir pour trouver du courage, je lui répondis :

- Si ça ne te dérange pas, oui, avouai-je honteuse en baissant les yeux vers mon gobelet de café. Mais je veux pas te déranger. Je peux attendre dans un coin, ou même revenir plus tard !

La dernière chose que je voulais c’était bien que Mike ait des ennuis à cause de moi. Je me sentais parfaitement en confiance avec lui, c’est vrai, et c’est pour cette raison que je n’avais pas hésité à venir à la caserne ce matin là, mais je tenais à notre amitié et donc mon culot ne me poussait pas plus loin. Pas au point de risquer de lui faire perdre son boulot à cause d’une stupide douleur dans le genou.

Au fond, j’espérais que Mike pourrait regarder l’état de mon genou le plus vite possible pour que je sois rassurée, ou au contraire ennuyée par un rendez vous chez le médecin, voir même un passage à l’hôpital… C’est donc avec un profond soulagement que je l’entendis me dire que je n’avais pas besoin d’attendre plus longtemps, à part si la sonnerie de la caserne se mettait à hurler et que tous les pompiers soient réquisitionnés pour l’alerte. C’était tout à fait normal! Je savais d’ailleurs parfaitement à quoi m’en tenir en dérangeant mon ami pendant ses heures de garde. Les vies en danger avant toute chose ! Ma jambe pouvait bien attendre quelques heures de plus…

En parfait maitre des lieux, Mike se redressa et chercha un endroit plus approprié que le « garage » pour regarder l’état de mon articulation douloureuse. Après un regard circulaire, il me désigna une pièce vitrée un peu plus loin et attrapa mon gobelet de café pour que je puisse m’y rendre sans trop de difficultés. Je le remerciai d’un sourire et masquait ainsi un léger pincement au cœur. Mike avait l’habitude de penser à ce genre de petit détail qui faisait que ma vie paraissait presque identique à celle de n’importe personne de ce monde. Déformation professionnelle peut-être ? Ou qualité d’observation ? Au final cela n’avait pas vraiment d’importance, mais je me sentais vraiment sensible à ce genre de petites intentions. Je n’étais pas persuadée que mon père ou mon frère aurait pensé à ça… Bien sur ils m’auraient aidé en poussant mon fauteuil, mais Mike, lui, me permettait de garder mon autonomie.

Des sifflements et des bruits plutôt étranges me sortirent de ma légère torpeur. Je compris le message sous entendu que les collègues de Mike tentaient de faire passer, et je sentis le rouge me monter au joues comme à chaque fois que je devenais le centre d’attention d’un groupe alors que je ne m’y attendais absolument pas. La honte !

- Ne t’occupes pas d’eux… Ils ne voient pas souvent de jolies jeunes femmes dans le coin, dit Mike en fermant la porte et les stores de la petite pièce.

Il riait de la situation et je pouvais parfaitement comprendre que ce genre d’ambiance soit casi coutumière dans un milieu d’homme, pourtant je ne me sentais vraiment pas à l’aise face à ça. En même temps, qui avait pris l’initiative de venir ici ? C’était bien moi, donc inutile de pinailler pendant des heures !

- Merci pour le compliment, arrivai-je à sourire avant de plaisanter un peu sur le sujet. J’imagine que tu vas avoir droit à un interrogatoire en sortant… Je suis vraiment désolée.

Pendant que je parlais, Mike avait attrapé une chaise et s’était installé devant moi.

- Alors, c’est lequel ?

- Celui là, annonçai-je en désignant mon genou abimé.

J’avais eu la bonne idée de passer une paire de leggins sous ma jupe ce qui me facilitait la tâche pour lui montrer le chef d’œuvre… Remontant le tissu extensible jusqu’au milieu de ma jambe amaigrie, je lui dévoilais ma peau violacée tirant sur le jaune verdâtre sur les bords extérieur de ce cercle irrégulier qui entourait mon genou. Je ne me sentais vraiment pas fière de moi à cet instant.

- Ça me fait mal surtout quand je dois m’appuyer dessus ou quand je dois bouger. Quand je suis assise je ne sens presque rien. Tu crois que c’est grave ?

C’était assez étrange comme situation finalement et j’étais un peu gênée… Jamais je n’aurais supposé que Mike et moi nous rentrouvrions un jour, tous les deux, à regarder un de mes genou. Je nous imaginais plutôt à rire autour d’un verre, à « marcher » tranquillement dans les rues de Great Falls ou au bord du lac Michigan, mais surement pas ici, à la caserne. Hier encore je n’aurais sans doute pas pensé venir ici… mais les relations humaines sont parfois surprenantes dans leur manière d’évoluer quand il y a soudain un intérêt mis en jeu.

Assis face à moi, il me laissa remonter mon leggins en m’écoutant lui parler des douleurs que je ressentais depuis une quinzaine de jour. Au départ, je pensais que ça passerais rapidement, comme après une bonne nuit de repos, mais au fil des heures ma peau avait pris une teinte noirâtre et violacée un peu inquiétante. Très inquiétante même, pourtant je refusais de l’avouer à mes parents et encore moins à mon frère… du moins jusqu'à ce que je ne puisse plus supporter de ne pas savoir si mon genou était méchamment abimé ou non. Je ne serais jamais venu déranger Mike pendant ses heures de boulot s’il n’avait pas été mon dernier espoir de dissimuler ma blessure à ma famille.

Avant même qu’il n’ait eu le temps de regarder, je lui demandais s'il trouvait sérieux l’état de mon articulation.

- J’en sais trop rien, il faut que je regarde.

Naturellement, il ne pouvait pas me dire quoi que ce soit d’un simple coup d’œil. Il était pompier pas voyant ! Et puis, j’attendais depuis deux semaines, je n’étais plus à quelques minutes prêt, non ? En pinçant les lèvres avec mes dents, je me forçais donc à me calmer en respirant profondément.

- Comment tu t’es fait ça ?

Raaaaa, pourquoi fallait-il que cette question fasse tout le temps partie de l’interrogatoire pour l’établissement d’un diagnostique ? L’exposition des douleurs et autres symptômes ne suffisaient donc pas pour définit si la chose était grave ou non ? Je m’étais bien attendue à ce que Mike me pose la question, mais je n’avais pas décidé de la meilleure manière de lui répondre. Si je voulais qu’il puisse vraiment faire son travail, je lui devais la vérité, mais j’allais devoir ré-affronter les démons de cette journée sordide.

Sans m’en rendre compte j’avais fermé les yeux pour retenir les larmes qui commençaient à monter le long de mes yeux. Ces souvenirs restaient encore gravés dans mon cœur, comme une plaie qui refusait de cicatriser. Autant la colère contre moi d’avoir eu cette idée de stupide de vouloir subitement marcher, mais aussi toute la tristesse que j’avais en ré entendant les paroles de Jake.

- J’ai… j’ai essayé de me lever.

Il fallait que j’affronte cette réalité et je rouvris mes paupières sur des yeux brumeux pour fixer Mike.

- Je voulais juste être normale. Marcher, même si ce n’était que deux pas… Mais je suis tombée, terminai-je en détournant le regard, trop honteuse de ma conduite.

Puisqu'il est pompier, Mike a dû non seulement être physiquement entraîné, mais a dû aussi connaître les fondements de la médecine, pour recourir à des sauvetages assez poussés. C'est donc tout naturellement qu'il accepte d'examiner le genou de la jolie Erin. Il ne s'agit peut-être que d'une entorse ? En vérité, il n'en aura aucune idée tant qu'il ne connaîtra pas les circonstances de cette blessure. Du coup, après avoir découvert le "bel" hématome, il lui demande des explications.

Il n'est pas du genre à sermonner qui que ce soit, mais il reste bouche bée un instant à la réponse de la jeune femme, avant de reprendre contenance. Que répondre à ça ? Il comprend parfaitement qu'elle tente ce genre de choses pour se sentir comme les autres, mais il sait aussi que ça peut être dangereux. Les larmes aux yeux, la jeune femme ne semble vraiment pas aller bien, et il se doute bien que ça ne doit pas être seulement dû à ce genou douloureux. Mike se sent complètement décontenancé. Jusqu’à maintenant, il n’a pas imaginé qu’elle puisse aller si mal. C’est vrai que ça ne doit pas être facile de se sentir différente ou tout autre chose, mais de là à penser qu’elle puisse tenter de marcher, jamais il ne l’aurait cru. Aussi vite que possible, le pompier se resaisit et adresse un sourire triste à la jeune femme. Il compatie, mais n’as pas de pitié pour elle. Il est triste de ne pas avoir deviné son désarroi plus tôt, et il se dit que s’il l’avait aidée elle n’aurait peut-être pas tenté une telle folie.




Dit-il simplement avant de porter son attention sur le genou de la jeune femme. S’occuper pour détourner les yeux, une manière de réfléchir à ce qu’il pourrait faire pour l’aider vraiment. Lui dire qu’elle a eu tord ? Lui dire qu’il comprend ? Ou alors la secouer et finalement lui faire comprendre que pour elle ça ne sera plus jamais possible de marcher ? Mike essaie de trouver un mélange de tout ça, et lorsqu’il a trouvé, il repose son regard sur le visage d’Erin.



Tout en repoussant une mèche de cheveux de la jeune femme derrière son oreille, Mike lui sourit. Il se dit qu’il ne la trouve pas si différente que les autres jeunes femmes. En vérité, il la trouve aussi jolie qu’une fille qui marche si ce n’est plus, et au moins autant sympathique que d’autres. Du coup, il tente de la rassurer en lui faisant part de son ressenti et de ce qu’il pense.

Avouer les raisons de ma blessure à Mike fut bien pire que ce que tout ce que j’avais pu imaginer sur le chemin la caserne. En prévision de cette question inévitable, mon esprit avait développé toutes sortes de stratagèmes et de mensonges pour esquiver les effets désastreux que cela entrainerait… Mais devant le fait accomplit je n’avais pas pu mentir à mon ami, ni à moi-même. Alors, malgré tous mes efforts pour montrer au monde que j’avais accepté mon sort, aujourd’hui j’étais trop fragile pour porter ce masque.

J’avais tellement honte de moi que je préférais continuer à fixer le mur défraichi, recouvert de photos d’interventions, plutôt que d’essayer de me justifier et d’affronter le regard du pompier. Je ne pourrais qu’y lire de la déception, voir même du mépris… Quels autres sentiments pouvais-je inspirer dans un tel moment de faiblesse ?

- Je comprends que tu voudrais ne pas être différente, mais je pense que tu ne devrais pas te donner des objectifs impossibles. »

Il avait raison… Je savais parfaitement que je ne pourrais plus jamais marcher, alors qu’avais-je espérer en agissant de la sorte ? Un miracle ? J’allais me fouetter mentalement une nouvelle fois pour ma bêtise quand je sentis la main de Mike glisser sur mon visage et rabattre une mèche de cheveux désordonnée derrière mon oreille. Étonnée, je relevai les yeux et croisai son sourire.

- Tu n’as pas besoin de marcher pour être quelqu’un de bien et pour être féminine.Tu es normale pour moi, une vraie jeune femme !Je ne t’ai jamais vue comme une fille en fauteuil. Tu es très loin d’être seulement ça.

Ses paroles me touchèrent en plein cœur par leur sincérité! Personne ne m’avait jamais parlé ainsi, en s’adressant à la femme et pas seulement à l’invalide. Ces mots comblèrent une partie de tous les doutes que je portais depuis des années… Mais même si ces propos me réconfortèrent un peu, je ne pouvais pas vraiment y croire. Si c’était vrai, pourquoi est-ce que Jake ne le voyait pas ?! Je ne pus retenir un sanglot et des larmes d’émotion coulèrent lentement le long de mes joues.

- Merci, articulai-je difficilement, luttant contre les pleurs face à ce magnifique compliment.

Tout en essayant de retrouver le contrôle de moi-même et de cesser de pleurer, je réussis à lui rendre son sourire d’une manière un peu hésitante, mais le cœur n’y était vraiment pas. A force de vouloir toujours cacher ma souffrance aux yeux des gens, je me sentais au bord de l’explosion… et c’est Mike qui allait devoir me ramasser à la petite cuillère. J’aurais tellement voulu lui épargner ça !

- Excuse moi, j’ai pas l’habitude de m’effondrer comme ça… mais c’est dur en ce moment.

Je poussais un profond soupire pour reprendre contenance et essuyai d’un revers de la main mes yeux humides, enlevant mon mascara au passage, laissant sans doute de petites trainées noires sur mes joues. Sexy…

- C’était idiot… Je n’arrive toujours pas à comprendre ce qui m’a pris ce jour là.

Mike s’en veut terriblement de ne pas avoir vu la détresse d’Erin avant qu’elle ne tente l’impossible. Elle est bien souvent joyeuse, amusante, et respire tellement le bonheur qu’il peut être difficile de voir, derrière cette attitude, le petit oiseau blessé par un accident. Maintenant qu’il le sait, le pompier se dit pourtant qu’il aurait pu s’en douter, que, bien sûr, on ne peut pas sortir indemne d’un tel chamboulement. Alors, forcément, sur le coup, la première chose qu’il trouve à faire, c’est de s’excuser. Lui dire qu’il est désolé. Désolé de n’avoir rien vu, désolé de n’avoir rien fait pour elle. Qu’ajouter à cela ? Il voudrait tellement la rassurer ! Il pense aussi que lui dire la vérité sur son état ne pourra que lui remettre les pieds sur terre, l’empêcher de recommencer son erreur. Alors il tente de le lui dire de manière douce, en lui expliquant qu’il comprend, mais aussi en employant le mot ‘impossible’ quitte à lui faire du mal sur le moment. Ce doit être un mal pour un bien, un moyen de la faire aller de l’avant.

Mais il ne s’arrête pas là. Il voudrait la rassurer sur ce qu’elle est, parce que s’il a sympathisé avec elle, ce n’est pas dû à son fauteuil, c’est parce qu’elle est une jeune femme adorable, pas simplement une personnes handicapée. Il se permet de remettre une mèche de cheveux derrière l’oreille de la jeune femme avec douceur, et lui explique qu’elle n’a pas besoin de marcher pour être quelqu’un de bien, et pour être féminine. Il ajoute même qu’elle est loin d’être seulement une fille en fauteuil, et qu’elle est ‘normale’. Bien qu’il n’aime pas franchement ce mot (après tout, qu’est-ce que la normalité ?), c’est celui qu’elle a employé plus tôt, et il essaie de bien lui faire comprendre qu’elle n’est pas si différente que ça à ses yeux. Cependant, il sait que pour beaucoup, le handicap est une partie de l’autre qui fait peur, et qui peut laisser penser qu’elle n’est pas comme les autres. Et puis, parce qu’il se rend bien compte qu’elle est dubitative, même si elle reçoit ses compliments directement dans son cœur, il ajoute quelques mots à ce sujet :




Puis, quand qu’elle s’excuse, il se rend compte qu’elle s’effondre vraiment, qu’elle pleure à chaudes larmes, alors il se recule un peu, se lève et va à l’autre bout de la petite salle pour récupérer une boîte de mouchoirs. Il revient s’asseoir à sa place, toujours les jambes écartées histoire d’être près de la jeune femme, et lui tend le paquet pour qu’elle se serve. Il esquisse un sourire rassurant quand elle dit que son initiative de se metre debout était idiote, et répond seulement :




Toujours avec le sourire, il se penche en avant pour déposer un baiser amical sur son front. Lorsqu’il se retire, il baisse son regard sur le genou blessé d’Erin, et pose ses deux mains chaudes de chaque côté de l’articulation. Il fait quelques pressions, et se demande soudain si elle a des sensations, si elle sent lorsqu’on la touche, parce que si ce n’est pas le cas, il est très possible que le mal qu’elle ressent soit une douleur fantôme, un effet de son esprit torturé. En reposant son regard dans celui de le jaune femme, il lui pose tout simplement la question :

Garder le moral en toutes circonstances faisait parti de mes objectifs quotidiens, et se plaçait d’ailleurs en tête de liste des choses que je m’imposais chaque jour. J’en avais même fait ma ligne de conduite depuis ma sortie d’hôpital. Si je commençais à me sentir mal, je préférais m’isoler dans ma chambre pour céder à une crise de larme ou hurler quand la maison était vide, plutôt que de craquer devant mes parents, mes amis ou qui que ce soit. Ma famille s’était ressoudée suite à mon accident, je ne voulais pas risquer de la voir éclater à nouveau à cause de mon état dépressif… Je ne me leurrais pas, si je tombais dans cette spirale infernale, tout le monde viendrait donner son avis sur la question et l’anarchie s’installerait petit à petit jusqu'à faire exploser l’équilibre que nous maintenions depuis le début de ce malheur. Il fallait absolument que je tienne le coup !

Alors pourquoi est-ce Mike s’acharnait-il à me consoler à cet instant ? A me faire comprendre que je n’étais pas différente, mais juste une femme comme les autres ? Parce que mes sentiments amoureux me trahissaient et prenait le pas sur ma raison ! Pourtant j’avais bien du mal à ressortir la tête de l’eau dans laquelle venait de plonger. Les larmes coulaient le long de mes joues et le pompier ne cessait de m’adresser des mots gentils et réconfortants. Même si je n’étais vraiment pas fière de moi, je me félicitais d’être venue trouver secours auprès de lui. Mike avait gagné ma confiance depuis longtemps et je savais qu’il était la meilleure personne pour m’aider. Je ne m’étais pas tromper puisqu’il me donna même des conseils pour continuer à avancer la tête haute, féminine, en ignorant les parasites qui pouvaient être à l’origine de moqueries ou me feraient remarquer ma différence… En l’entendant, je réussis à lui sourire d’une manière un peu plus probante, mais au fond de moi je continuais à me questionner : Comment faire face, comment avancer, quand mon cœur ne battait que pour un homme qui ne semblait voir en moi que le handicap ? S’il m’était possible d’avouer à Mike une souffrance morale, je ne pouvais pas aller jusque là. Impossible.

Je me plaignis alors encore une fois, en attrapant un mouchoir blanc dans la boite qu’il me tendait gentiment, et cherchai à justifier mon comportement absurde du jour de ma chute, mais Mike ne me laissa pas m’apitoyer sur mon sort.

- C’est du passé. T’occupes plus de ça. C’est normal que parfois tu te sentes différente, mais la prochaine fois essaie de te rappeller ce que je t’ai dit : Tu es une jeune femme comme les autres.

En me forçant à aller de l’avant, à oublier ce qu’il venait de se passer, et en enfonçant le clou sur le fait que je ressemblais parfaitement aux autres femmes de ce monde, Mike réussit à me faire affronter cette douleur et à l’annihiler. Elle ne disparaitrait jamais complètement, me suivant comme un boulet au pied d’un bagnard, mais j’avais les ressources au fond de moi pour m’aider à la supporter ! « Erin reprend toi ! Tu l’as déjà fais ! Bats-toi ! » M’encourageai-je silencieusement alors que le pompier m’embrassait le front pour me réconforter. Cette nouvelle marque d’affection me mit un peu de baume au cœur et participa à mon apaisement. Petit à petit je retrouvais mon calme. La crise passait son chemin.

Mes paupières se fermèrent le temps que j’essuie mes yeux encore remplis des dernières larmes, et c’est seulement quand Mike m’adressa de nouveau la parole que je me rendis compte qu’il avait posé ses mains sur mon genou.

- Tu as des sensations au toucher habituellement ? Demanda-t-il en croisant mon regard.

- Non, jamais…

Sa question mis soudain en lumière un « léger » détail auquel je n’avais absolument pas pensé depuis le début de cette histoire… Trop obnubilée par mon cœur brisé, j’en avais oublié l’essentiel. A quand remontais la dernière fois que j’avais senti un quelconque effleurement sur ma peau, eu la moindre conscience de mes jambes sans les regarder, ressentit le plus petit mal dans mes doigts de pieds ? D’aussi loin que m’emmenaient mes souvenirs, il m’était impossible de donner une date exacte, mais cela remontait à bien avant l’accident…

- Je ne devrais pas ressentir de douleur même si je m’étais fracturé la rotule, c’est ça ? Concluais-je en comprenant peu à peu où il voulait en venir et en me sentant totalement stupide.

Gérer mon quotidien n’était certes pas chose facile, mais je ne m’en sortais pas si mal finalement avec quelques années d’expérience puisque, contrairement à ce que mes parents pensaient à ma sortie de l’hôpital, je pouvais vivre ma vie de jeune femme en allant à la fac, en sortant avec mes amis,… Mike avait raison, je n’étais pas si différente des autres et cela je l’avais complètement oublié en me refermant sur moi-même et en focalisant sur cette prétendue douleur au cours de la dernière semaine.

« Tu sais, je crois que tout est lié. Tu as fait cette chute à cause de ta tristesse, et du coup toute cette douleur psychique se manifeste à travers ce genou amoché. »

Je trouvais la force de répondre à son sourire, m’accrochant aussi à son regard comme pour y vampiriser l’énergie vitale qui me serait nécessaire pour affronter les démons qui me rongeaient. Je voyais très bien, maintenant que le monde avait cessé de tourner autour de ma petite personne, que mon ami n’était pas aussi à l’aise que d’habitude lorsqu’il me parlait. Moins spontané, retenu, Mike devait certainement chercher les mots pour m’expliquer la chose sans me blesser. Il était grand temps que je relève la tête !

- Une douleur fantôme ? C’est bien ça le nom qu’on donne à ce genre de chose? Le questionnai-je sans vraiment attendre de réponse de sa part puisque je pensais avoir cerné le problème. Je laissai échapper un rire de dérision avant de continuer : La semaine dernière n’a pas été facile facile il faut dire… mais je vais me reprendre ! Merci de m’avoir fait ouvrir les yeux. Merci pour tout d’ailleurs!

Je me serais donné des claques ! Tout ça à cause d’un mec… Pourquoi avait-il fallut que je tombe amoureuse de lui, l’homme le plus inaccessible de la planète, voir de l’univers entier ? Le cœur à ses raisons que la raison ignore…me rappela une citation de Blaise Pascal. Oui, et bien, ma raison, si elle pouvait faire profil bas cela m’arrangerait beaucoup ! ?... ? Voila que je perdais la tête, à me parler à moi-même, à me sermonner silencieusement, alors que le pompier continuait à regarder l’état de mon genou pour une dernière vérification. Une petite douleur, bien réelle celle là, sembla pourtant me titiller les nerfs, comme il mobilisait mon articulation, mais cette fois je ne me laissais pas prendre au jeu de mon esprit fou.

Fermant les yeux pendant la fin de l’osculation, je me mis à penser aux choses qui me raccrochaient à ma vie, à ce que j’aimais et à mes habitudes. Je me laissais emporter vers l’image d’Olivia, de Liam et même de Mike, riant avec moi au Coffee time, à Jax et aux choses stupides que nous faisions ensemble, à June et à nos mercredis à Grany’s, et je ne sais pas pourquoi à une musique coquine jouée à la guitare et à un…

- J’ai envie d’un énorme Milk Shake à la banane avec des vermicelles de chocolat !

Un peu bipolaire la ptite Erin… mais s’il fallait en passer par là pour oublier tout ça, je me fichais pas mal de me couvrir de ridicule.

Mes idées sortaient petit à petit du brouillard humide et insidieux dans lequel je m’étais plongée toute seule depuis quelques jours, suite à la conversation volée à Jake et à ma chute dans le jardin. Je me sentais vraiment idiote de ne pas avoir pu lutter contre ce passage de déprime qui jouait avec mes ressentis, mais je comprenais grâce à la gentillesse de Mike que ma douleur n’était qu’une illusion de mon esprit perturbé. Mais tout allait s’arrêter aujourd’hui ! Parce que j’allais me reprendre en main et lutter comme je le faisais depuis six ans ! Heureusement que je pouvais compter sur mes amis pour m’aider à retrouver la forme dans des cas comme ça. Et le sourire du pompier était un assez bon remède à ma tristesse, j’aurais dû y penser bien plus tôt au lieu de ruminer mes idées noires isolée dans mon coin. Cette expérience me servirait peut-être de leçon…

« Il n’y a pas de quoi. Si jamais t’as un coup de mou, tu connais mon numéro ! »

- J’essaierai de m’en rappeler la prochaine fois que mes rêves prennent le pas sur ma réalité… vu le cauchemar que ça a entrainé ! Éludai-je en souriant à mon tour.

« En tous cas, je pense que ton genou n’a rien, mais si vraiment ça reste douloureux, va voir un médecin. Si tu veux je t’accompagnerai. »

L’entendre dire que mon genou ne présentait pas de lésion autre que celle que mon esprit voulait y ajouter artificiellement me rassura vraiment. Tout ce battage pour si peu… mais je savais que Mike me pardonnerait de l’avoir déranger en plein boulot. Il était comme ça, généreux par nature et aussi bien avec ses amis qu’avec les personnes qu’il était amené à croiser au cours de ses interventions. La preuve puisque nous nous étions rapprochés de cette manière.

Même si mes peurs s’étaient apaisées grâce à l’aide précieuse du pompier, je me raccrochais aux éléments positifs qui jalonnaient ma vie depuis des années pour réussir à sourire et à trouver la force de continuer à avancer. Mon avenir s’était eux ! Et ce fameux milkshake…

« J’ai fini mon service, si tu veux bien attendre que je me change je pourrais venir avec toi. J’ai bien envie d’un milkshake à la banane moi aussi… »

Comment résister alors qu’il jouait de son charme en m’adressant un clin d’œil complice ? Impossible bien sur ! Et ce n’était pas pour me déplaire, car qu’existait-il de meilleur qu’un milkshake banane, si ce n’est un milkshake banane en bonne compagnie ?

- Je devrais pouvoir résister à la tentation encore quelques minutes avant de foncer en ville ! Plaisantai-je alors qu’il rouvrait les stores et que nous découvrions ses collègues toujours aussi débordés de travail puisqu’ils s’amusaient à agiter leurs mains dans notre direction.

- Je crois que tes collègues essaient de communiquer ! Riais-je un instant en voyant la mine de Mike, avant de poursuivre. Je vous laisse entre mecs hein…Je vais aller t’attendre dehors ! annonçai-je en faisant rouler mes yeux et en souriant en me dirigeant vers la sortie de la petite pièce où nous nous étions isolés pendant le temps de cette auscultation.