Nate est assez surpris, finalement, que Brooke s’intéresse à lui, et pose une question quant à l’endroit où il vit. En règle générale, elle est plus de ceux qui écoutent que de ceux qui parlent, et encore moins de ceux qui posent des questions… ! Pour autant, le jeune homme apprécie qu’elle l’interroge, et finit par lui répondre en lui expliquant, grossièrement, qu’il ne vit pas dans un palace. Il faut dire qu’il n’habite pas, d’abord, dans le quartier le plus riche de la ville, bien au contraire. C’est même sans doute une des plus pauvres… ! Et puis, ce n’est pas avec un salaire de barman qu’il peut se permettre de se faire un petit intérieur confortable. Il a le nécessaire, bien sûr, pour vivre convenablement, mais préfère dépenser son argent dans le sport, ou dans les sorties. Pour lui, ça a bien davantage d’intérêts.

Ouais, tsais, c’est pas un quartier hyper huppé x)

Explique-t-il, avant d’ajouter :

Et puis j’ai jamais été très doué pour la décoration ou ce genre de trucs ! XD Le pire c’est que je cherche un coloc’ depuis super longtemps, mais je crois que ça branche personne de vivre là-bas… !

Toujours avec beaucoup d’aisance, le jeune homme lui a donc fourni une réponse bien complète, sans pour autant trop bavarder comme il en a l’habitude. Il faut dire qu’ils se rapprochent de la maison des Morgan et que la soirée touche à sa fin. Enfin, en entendant la lycéenne soupirer plutôt bruyamment, le jeune homme prend tout de même le temps de l’interroger, craignant qu’elle n’ait pas passé un bon moment en sa compagnie. Il pose la question avec le sourire, comme pour rire, bien que sa réponse l’intéresse réellement beaucoup. Heureusement, très vite, elle s’empresse de le rassurer à ce propos. C’est dit avec une telle vigueur que, sur le moment, Nathan ne peut que la croire x)

Mais il n’a pas le temps de dire quelque chose que la lycéenne lui fait une confidence, en baissant la tête. Malgré sa petite voix, il a très bien compris ce qu’elle a dit et, tout en s’arrêtant devant le petit portail en bois de la maison des Morgan, Nathan la dévisage un instant.

Cet aveu, il ne s’y attendait pas. D’abord parce que ce n’est pas le genre de Brooke de dire, de but-en-blanc, ce qu’elle pense, avec spontanéité, et sans réfléchir. Ce n’est pas franchement sa spécialité, non plus, de s’ouvrir, et de se confier. Et puis, en dernier lieu, non, il n’avait pas pensé que ça pouvait l’embêter de le quitter, que leur soirée prenne fin. Forcément, bien qu’un peu surpris, il se sent très touché et, un peu troublé, garde le silence quelques secondes, en l’observant. Cela dit, bien vite, il reprend la parole, étant conscient de la mettre mal à l’aise par sa « non-réaction », en faisant de l’humour, comme il en a l’habitude quand il est nerveux, ou quand il veut détendre l’atmosphère.

Tu pourrais m’inviter chez toi, mais ton père risquerait de me tuer, alors… XD Je préfère éviter, tu vois ? (a) Déjà que je m’en prends plein la gueule toutes les semaines au hockey XD

Le jeune homme part à rire, mais il est réaliste. Si Brooke, 17 ans, lycéenne, invitait chez elle ou, pire, dans sa chambre, un jeune homme de dix ans son aîné, barman qui plus est, on viendrait sans doute à s’imaginer une quantité de choses, et, en tout premier lieu, qu’il essaie de profiter d’elle… ! Alors, bien qu’il n’ait pas envie de mettre fin à leur soirée pour autant, Nathan doit bien se résoudre à la laisser partir.

Moi aussi, en tout cas, j’ai passé une bonne soirée.

Précise-t-il, d’une voix plus posée, et dans un sourire sincère. Et là, encore une fois, sans tourner sa langue 7 fois dans sa bouche (ce qu’il devrait pourtant faire plus souvent ><), il suggère, en cherchant à capter son regard :

On peut se revoir, peut-être ? Genre bientôt, ou la semaine prochaine…

Un peu nerveux, Nathan sent une fois de plus ses joues rougir légèrement. Pour se détendre, il porte sa clope à ses lèvres, sur laquelle il tire nerveusement, jusqu’au mégot.

Nathan n’hésite pas à expliquer à Brooke pour quelles raisons il n'aime pas plus que ça son appartement au final. Le fait qu’il vive dans une des rues les plus pauvres de Great Falls explique d’abord pourquoi ça ne fait pas envie, surtout de l’extérieur. Concernant son intérieur, ce n’est pas l'idéal non plus… ! Le jeune homme, bien qu’il ait fait de ce lieu un endroit plus ou moins confortable, n’a pas réussi à le rendre chaleureux pour autant. La décoration, ce n’est pas son fort et le rangement non plus, d’ailleurs ! Alors, dans ces conditions, difficile de trouver un colocataire… ! Et, pourtant, malgré ses explications, cela semble étonner Brooke qu’il ne trouve personne pour vivre avec lui. Faut dire qu’il n’est pas invivable non plus et, qu’en prime, Nate n’est pas souvent chez lui, ce qui devrait aider pour ses recherches ! Mais, non, il a bien eu quelques visites, mais ça n’a rien donné.

Avant de répondre, il hausse donc les épaules.

Je m’en fais pas, je finirai bien par trouver, et puis financièrement ça va, je m’en sors… !

Bien que son salaire ne soit pas mirobolant, Nathan vit parfaitement bien. Le loyer n’est pas très élevé, de toute manière. S’il cherche un colocataire, c’est juste pour faire davantage d’économies au final. Et peut-être parce que la solitude n’est pas, aussi, ce qui lui convient le mieux. En attendant, il fera sans ! Le jeune homme n’a pas envie de se prendre la tête autour de ça, ni se démener à trouver quelqu’un. Il se dit que ça viendra bien un jour et que c’est souvent sans chercher qu’on trouve la perle rare ! Enfin, c’est surtout une grosse excuse pour ne pas avoir à chercher qui que ce soit x) Il sait que ça lui prendrait du temps, et que le résultat serait peut-être toujours le même au final, ce qui, forcément, ne le motive donc pas plus que ça.

La confidence de Brooke a le don de le surprendre, vraiment, beaucoup. C’est la toute première fois qu’elle lui dit quelque chose du genre, et c’est aussi la toute première fois qu’il réalise qu’elle doit l’apprécier, au moins, un peu. Ça le touche directement pour tout dire et, une fois l’étonnement passé, le barman finit par faire de l’humour, un peu, pour détendre l’atmosphère, avant de lui confier, pour la rassurer en quelque sorte, qu’il a passé, également, une bonne soirée. Il voit immédiatement les traits de la lycéenne se détendre.

Et puis, spontanément, et sans vraiment réfléchir, il lui propose de se revoir. Le beau sourire qu’elle affiche alors lui fait penser qu’elle ne va pas refuser, et c’est effectivement ce qui se passe. Elle lui confie même que cela lui ferait très plaisir. Nathan, aussitôt, cherche la meilleure des solutions, pour qu’ils puissent se retrouver bientôt et songe, finalement, à quelque chose qu’il n’a pas fait jusqu’à maintenant.

Bah je te laisse mon numéro de téléphone, d’accord ? T’as ton portable ? Ou un truc pour noter ?

Demande-t-il, dans un léger sourire. Après tout, jusqu’à maintenant, c’était le hasard qui avait fait qu’ils se croisaient sans arrêt ! Mais, la prochaine fois, ils pourraient se retrouver, pour passer un moment ensemble ? Se fixer un rendez-vous. A cette pensée, le jeune homme tire une dernière fois sur sa cigarette, se demandant un court instant s’il ne ferait pas mieux de freiner un peu son engouement… ! Enfin, son mégot atterrit sur le trottoir, puis roule dans le caniveau. Nathan relève alors les yeux vers Brooke, pour lui sourire. Après tout, ils ne font rien de mal, right… ?

Il est vrai qu’au bar, le jeune homme ne manquait pas d’occasion de faire des rencontres. Il n’était pourtant pas un séducteur ou quoi, n’étant de toute manière pas très doué pour draguer… ! Nate se contentait d’être lui-même, mais ça plaisait déjà suffisamment comme ça ! Le jeune homme, en effet, drôle et sociable, plaisait plutôt aux filles. Ce n’était pas pour autant qu’il en profitait ou quoi. Et puis, dans une petite ville comme Great Falls, tout finit par se savoir ! Et Nathan n’a pas du tout envie de passer pour le dragueur de service, même si les rumeurs l'importent peu d'habitude.

En parlant de sa situation financière, le jeune homme ne donne pas beaucoup de détails, mais rassure tout de même Brooke sur un point ! Il n’est pas à la rue, loin de là. Il n’a pas besoin d’un colocataire pour vivre confortablement. Enfin, il ne s’étend pas davantage sur la sujet, puisque Brooke n’est pas la mieux placée pour le comprendre. Elle vit encore chez ses parents, et a probablement de l’argent de poche. En effet, Nate ne l’a pas entendu parler d’un job à mi-temps, ou de quelque chose de ce genre-là.

Au fil de la conversation, le jeune homme finit par proposer qu’ils se revoient, qu’ils gardent contact, et propose même de lui donner son numéro de téléphone. Il aime beaucoup sa compagnie, pourquoi s’en priver ?! Il est conscient, pourtant, que ça pourrait en étonner plus d’un… Mais il n’a pas envie de songer à ce qu’on pourrait penser. Ce n’est pas son genre. Il craint juste de s’emballer un peu trop… D’ailleurs, lui qui est toujours très détendu se surprend par moment à être un peu nerveux. C’est ce qui l’inquiète en un sens, puisque c’est le signe évident que Brooke ne le laisse pas complètement insensible… Après, dans quel sens, il ne saurait vraiment pas le dire.

En cherchant son téléphone portable, Brooke finit par lui rendre sa veste. Nathan la repasse sans plus tarder, avant qu’elle ne lui tende un stylo. Il le prend dans sa main gauche, avant que la lycéenne ne relève sa manche, pour finalement le laisser écrire directement sur sa peau. Alors qu’il se penche au-dessus son bras, Nathan sourit, assez amusé. Avec sa main libre, il entoure son poignet, pour lui éviter de bouger sous la pression du stylo.

J’espère qu’il est pas indélébile (a)

Souffle-t-il, en inscrivant son numéro sur sa peau.

Mais ouais, je vais prendre le tien aussi, je dois avoir mon portable sur moi.

Commente-t-il, en évitant de trop appuyer avec le stylo pour ne pas que ce soit désagréable sur sa peau, ou pire, douloureux. Une fois fait, il le lui redonne, dans un énième sourire, avant de sortir son portable de l’une des poches de son jean, prêt à enregistrer le numéro de la lycéenne en retour.

Nathan sourit quand Brooke lui répond que ça chatouille. Il maintient son poignet avec sa main libre, le temps d’écrire son numéro de téléphone sur sa peau. Il essaie de faire vite tout de même, mais relève de temps en temps les yeux vers le visage de l’adolescente pour y lire le ravissant sourire qu’elle arbore. Il se demande sur l’instant, le temps de quelques secondes, comment elle vit leur début de « relation ». Par moment, il a l’impression d’aller trop loin, de faire des choses qu’il ne devrait pas faire… Mais, la plupart du temps, il ne peut s’empêcher d’être spontané, et d’avoir des attitudes ou des mots très impulsifs. Parce que ça n’est pas son genre de tout calculer, encore moins quand il se sent à l’aise avec une personne, et c’est le cas avec Brooke. Bien que l’adolescente soit parfois très déstabilisante, Nathan apprécie sa compagnie. Pour cette raison, donc, il n’hésite finalement plus, et sort même son portable de sa poche, pour prendre son numéro. Au fond de lui, il sait bien qu’elle ne l’appellera sûrement pas. Il est conscient que ce sera à lui de faire le premier pas. Brooke est trop réservée pour faire une pareille chose. Il lui faudra, donc, prendre les devants. Il ne sait pas trop encore dans quelles circonstances il le fera, et s’il osera l’appeler dans les jours à venir, ou un peu plus tard.

En tout cas, pour ne pas faire d’erreur, il répète son numéro à voix haute, avant de plonger son regard dans le sien. Il lui sourit ensuite, en faisant glisser son portable dans sa poche, avant de relever d’un coup la tête, en entendant une voix. Lui non plus, il n’avait pas fait attention au bruit de la porte. Il est donc assez surpris de voir une silhouette se dessiner dans la pénombre, celle d’un homme. Il imagine qu’il s’agit du père de Brooke et, comme ce dernier le salue, Nate a immédiatement le réflexe de faire de même. Il souffle un petit « bonsoir », un peu intimidé tout de même. Il faut dire que son père avait l’air de l’attendre… ! Il s’inquiète, un instant, de l’avoir retenue trop longtemps.

Seulement, il n’a pas le temps de demander, ou de dire quoi que ce soit d’autre, puisque Brooke lui confie rapidement qu’elle doit rentrer. Il s’en était douté. Très vite, le barman acquiesce, avant de la voir marcher à reculons, prête à s’en aller. Il reste bouche bée un instant, ne trouvant pas quoi dire… ! Ça ne lui arrive pas souvent x) Et puis, finalement, il murmure :

Bonne nuit…

Il ne lui fait aucun signe, se contente de se retourner pour rebrousser chemin. A peine se remet-il à marcher qu’il cherche son paquet de cigarettes à nouveau, l’esprit un peu embrumé mais, lui-aussi, heureux.