Elle était quand même très forte. Au volant de son pot de yaourt (communément appelé voiture), Craig se demandait encore comment il avait pu se laisser embarquer pour aller passer son samedi à guetter la dédicace d’un auteur dont il n’avait lu aucun livre.
Assise côté passager, l’adolescente remerciait son frère, insistant bien sur le fait qu’elle ne l’aurait pas déranger si elle avait eut son propre moyen de locomotion. Craig sourit.

« C’est pas vraiment moi qui suis responsable de ça. » se défendit-il amusé.

Erika avait un talent de persuasion qui tenait du don divin, mais il y avait certains facteurs qui l’empêchaient parfois d’avoir ce qu’elle voulait, comme la petite bourse de leurs parents. Craig ne s’inquiétait pas trop pour sa sœur, petite dernière, elle arriverait tôt ou tard à obtenir ce qu’elle voulait.

A mauvaise fortune bon cœur, le musicien n’avait pas été très dur à convaincre. Craig se laissait facilement envoûter par le sourire angélique de sa toute petite sœur. C’était aussi l’occasion pour eux d’être tout les deux le temps d’une journée.

Ils étaient partis en fin de matinée, Craig n’estimant pas qu’il soit essentiel d’être très en avance pour devoir attendre trois heures ensuite. Lorsqu’ils arrivèrent dans la grande librairie qui accueillait l’auteur en question, l’homme ne put retenir un soupir d’étonnement. Il y avait une queue immense si bien qu’on avait du mal à apercevoir la table où les auteurs dédicaçaient. Évidemment, Erika ne se retint pas de blâmer son frère.

« Moui, t’avais peut être raison pour ce coup là. Il s’appelle comment déjà ton auteur ? Parce qu’à voir la foule, on dirait que c’est Chuck Norris. »

Craig partit à rire et s’arrêta rapidement voyant que sa blague ne faisait rire que lui. Il attrapa alors le bras d’Erika dans un geste protecteur, ce qu’il savait faire de mieux, pour éviter qu’elle ne soit éjectée de la queue.

La petite dernière des Carter avait un certain don pour arriver à ses fins. A cela s’ajoutait le fait qu’elle soit la plus petite et c’était bien connu, les petits derniers obtiennent toujours tout plus vite que leurs aînés. Craig et toute la famille avait conscience de cela, mais il n’y avait vraiment pas de quoi s’insurger. Leurs parents n’étaient pas nés de la dernière pluie non plus. Erika n’était pas une petite-fille gâtée.

Alors qu’ils parlaient du scooter dont elle rêvait depuis un certain temps, Craig lui rappela qu’il ne pouvait pas l’aider sur ce coup. Il n’irait pas influencer ses parents. Erika lui dit qu’elle pensait pouvoir se l’acheter seule. Il fallait dire que les Carter étaient modestes, Erika travaillait à mi-temps à la librairie de Great Falls, ce dont Craig était très fier. Lui aussi avait commencé à donner des cours de guitare et de musique en général dés le lycée pour pouvoir mettre de l’argent de côté et payer ses études. Il était très fier de sa petite sœur pour cela.

« Tu sais que je suis fier de toi ! » rappela-t-il avec un grand sourire.

Une fois dans la file d’attente pour la dédicace, le musicien constata rapidement qu’ils étaient là pour un bon moment. Il taquina sa sœur avant d’attraper son bras pour être sûr qu’elle ne se retrouve pas coincée loin de lui dans la foule.
Craig rit au moment où Erika lui dit qu’elle avait toujours raison.

« Ah ah, prêt à tout supporter ! Tiens, je propose un super sujet de discussion : ça va comment au lycée ? »

Il voulait un peu l’embêter même si ça ne la dérangerait sans doute pas trop de parler de ses études.

Craig était déjà adolescent lorsqu’Erika avait montré le bout de son nez dans la famille Carter. Il se souvenait ce petit bout de jambon rose qui avait passé la porte d’entrée de la maison dans les bras de Carla. Chaque nouvelle naissance était un bonheur chez les Carter, heureusement, ils avaient tout de même finit par arrêter les frais. Craig était très fier de sa famille et aimait profondément tous ses frères et sœurs. Il ne comprenait pas comment des familles pouvaient se déchirer jusqu’à en arriver à des points de non retour. Bien entendu, tout n’était pas toujours rose. Comme tous les frangins, les enfants Carter ne rataient pas une occasion de se disputer. Craig n’avait jamais été le plus bagarreur, mais il lui était arrivé de piquer des crises notamment lorsque les plus petits venaient empiéter sur sn espace personnel alors qu’il était en plein crise d’ado. Avec Erika, tout était plus facile étant donné leur grande différence d’âge.

Dans la librairie, Craig protégea sa petite sœur contre les mouvements de foule. Elle qui était si heureuse d’être là en rajouta une couche précisant à son frère qu’il allait devoir endurer tout le temps d’attente. Pour l’embêter davantage, Craig mit le lycée sur le tapis. Erika n’était pas vraiment une mauvaise élève, au contraire.

Elle se lança et expliqua à son frère qu’elle avait fait des recherches pour une future université. Il fallait dire que les études coûtaient chères et les Carter avaient déjà dépensé quelques belles sommes pour soutenir leurs enfants dans leurs but. Craig trouvait sa petite sœur vraiment courageuse de s’accrocher et de travailler pour pouvoir assurer son avenir. Il ne voulait pas paraitre trop pessimiste, mais quitter la région signifiait payer un loyer pour une chambre, les trajets de retour pour les vacances et surtout, elle devrait s’éloigner de sa famille.

« Tu peux encore améliorer tes notes grosse tête? » demanda alors Craig plaisantant, secouant du bout des doigts le haut du crâne de la petite blonde. Puis il prit un air plus sérieux, avançant d’un pas en même temps que les autres.

« Tu sais, Milwaukee c’est pas mal non plus, il y a un bus direct et l’enseignement y est pas mauvais. »

C’était un peu égoïste, mais il serait triste de voir partir Erika de la région. Bien sûr, si elle était prise dans une grande université et avec une bourse de surcroit, il ne pourrait que l’encourager à voler de ses propres ailes.

Lorsque sa petite sœur s’inquiétât de ne pas avoir des notes suffisantes, Craig ne put que s’étonner, il plaisanta même en la traitant de grosse tête. Il ne connaissait pas non plus tous les faits et gestes de sa sœur quoi que sa mère l’appelait parfois toute fière pour annoncer les bons résultats d’Erika à Willow et à lui. Elle devait sans doute faire la même chose avec les autres membres de la fratrie qui avaient quitté le nid. Il ne s’étonna pas trop en revanche de savoir que les matières les plus difficiles pour la petite blonde fussent des matières scientifiques. Craig avait toujours connue Erika plongée dans des romans plutôt que sur sa calculette.

« Et il n’y a pas des gens de ta classe qui peuvent te donner un coup de main, je sais pas moi, un beau brun ténébreux ou un joli blond charmeur.. »

Il partit à rire imaginant sa petite sœur embarquée dans une romance. Craig plaisantait sur le sujet mais il savait bien qu’il serait blanc qu’il découvrait un jour que sa sœur était en réalité … une femme. Il n’avait pas trop eut de choc avec Milla qui n’était pas beaucoup plus jeune que lui, avec Willow, c’était déjà plus difficile, mais Erika, c’était sa toute petite sœur, il n’imaginait pas qu’elle puisse un jour partager autre chose que de l’amour platonique avec un garçon.

Lorsqu’elle lui parla d’aller dans une faculté hors de l’état, Craig eut d’ailleurs un petit pincement au cœur. Il vanta les mérites de l’université de Milwaukee qu’il avait fréquentée quelques années.

Erika voulait partir, voler de ses propres ailes, c’était plutôt logique. Petite dernière, elle était toujours encore le bébé de la famille malgré ses 17 ans.

« Je comprends, mais c’est normal que je veuille garder ma petite sœur adorée prés de moi non ? » dit-il venant la pincer à la taille pour l’asticoter.

Elle lui demanda ensuite s’il ne rêvait pas de voyager. Bien sûr, plus jeune, Craig s’imaginait bien plus loin que le Wisconsin, mais le temps passant, il se trouvait bien mieux à Great Falls.

« J’en sais rien, en vacances peut être. J’irai bien en Afrique, la savane, les percussions, le soleil tout ça. »

Il était sincère, mais pour lui, il ne s’agissait que d’une envie de vacances.

Craig n’était pas du genre à vouloir avoir de grande conversations sur l’amour et la sexualité avec ses petites sœurs, mais cela ne l’empêchait, comme tout grand frère, de plaisanter un peu sur les potentiels béguins de celles-ci. Il n’était pas lourd, avec une tendance à insister, mais c’était amusant de voir les joues de l’autre s’empourprer lorsqu’un point sensible venait d’être touché.

Ce fut d’ailleurs exactement la réaction d’Erika à ce moment. Elle réussit cependant à garder le sourire et à continuer la plaisanterie ce qui déstabilisa presque Craig.

« Un beau blond … »

Il réfléchit un instant prenant en compte le clin d’œil de sa sœur.

« … J’ai une idée, tu n’as qu’à prendre Evan ! » lança-t-il comme un défi.

Evan, avant dernier de la fratrie, ne serait sans doute pas vraiment le meilleur professeur pour Erika, mais il avait le mérite d’être un beau blond et surtout, Craig pouvait ainsi s’assurer que sa petite sœur continuerait à jouer à la poupée jusqu’à l’âge de 72 ans.

Ils parlèrent aussi de son possible départ pour une université hors de l’état. Erika manquerait bien entendu à tout le monde, mais si elle obtenait une bourse, il serait logique qu’elle saisisse sa chance. Entre temps, la file remuait. Les deux jeunes gens avancèrent un peu, de toute sa hauteur, Craig pouvait apercevoir l’écrivant en train de dédicacer à la chaîne toujours le même bouquin.

« Enfin, je préfère être là à attendre qu’en vieux gribouilleur te dédicace un livre plutôt que faire la queue pour acheter des places pour le prochain concert de Justin Bieber. » plaisanta Craig.

« Rien que pour ça te me rends extrêmement fier ! ».