La veille, Nate était venu en aide à une jeune fille, dont il ne connaissait pas le prénom, et autant dire que ça l’avait pas mal travaillé, en fait. Dans ce genre de situations, on s’interroge souvent beaucoup. Il se demande comment les choses se seraient passées s’il n’avait pas traversé la rue, s’il n’avait pas pris la décision d’intervenir. Ça s’est finalement joué à peu de choses, puisqu’il avait longuement hésité à s’interposer ! S’il n’avait pas été de l’autre côté de la rue pour engueuler ces filles, sans doute aurait-il assisté à un effroyable accident. Cette pensée l’a presque empêché de dormir, en fait. La vie tient à peu de choses, elle ne tient qu’à un fil…

Des passants, qui avaient assisté à la scène, se sont empressés d’en parler autour d’eux et, quand il a commencé son service au bar en milieu d’après-midi, Nathan n’a presque entendu parler que de ça. Il n’a pourtant pas l’impression d’être un héros, non. En fait, il a plutôt eu peur, très peur, sur le moment. Pourtant, il brave souvent le danger sans peine, et sans longue réflexion. Mais là, ce n’était pas lui qui était concerné. C’était cette jeune lycéenne. Et c’est ça, sans doute, qui l’a le plus effrayé. Il aurait pu lui arriver quelque chose de terrible, juste sous ses yeux.

Alors qu’on félicite ses réflexes et sa bravoure, Nathan en profite pour interroger les clients, justement, au sujet de cette jeune fille. Qui est-elle, comment s’appelle-t-elle… Mais ses questions ne trouvent aucune réponse. Les passants ne l’ont pas reconnue, ou disent l’avoir vue, dans le coin, mais sans savoir quel est son nom. C’est quand même dingue ! A Great Falls, tout le monde connaît tout le monde ! Qui peut être suffisamment discrète (voire invisible…) pour qu’on ne la remarque pas, pour ne jamais avoir fait parler d’elle, dans cette ville minuscule dans laquelle, pourtant, les ragots vont bon train ?

Tant de mystères entourent cette lycéenne que Nate n’arrive pas à se la sortir de la tête. Pendant son service, il y songe longuement, se demandant pourquoi elle a fui après qu’il lui soit venu en aide. La peur ? La honte ? En fait il ne sait pas. Tout ce qu’il sait, c’est qu’il aimerait s’assurer qu’elle va bien. Elle n’a pas l’air d’avoir une vie très simple. C’est sans doute parce qu’il l’a sauvée une fois qu’il a envie de la protéger encore maintenant… ? Allez savoir. En fait, il est assez perdu lui-même, et n’arrête tout simplement pas d’y songer.

Fin d’après-midi. Les clients se bousculent un peu moins dans le bar, mais devraient revenir d’ici le début de soirée. Nate, derrière le comptoir, ne fait pas le service, mais essuie des verres, le regard fixé sur un point, songeant encore et toujours à la même chose, écoutant distraitement la musique qui passe. Son regard se relève quand il entend le carillon de la porte d'entrée sonner, et sa bouche s’entrouvre, quand il découvre qui vient d’arriver. Les yeux fixés sur elle, le jeune homme n’ose dire un mot, et la laisse s’approcher. Le cœur en bandoulière, il l’observe avec attention. Elle est finalement venue à lui.

Étant donné sa réaction quand il l’avait sauvée, Nathan ne pensait pas revoir cette jeune fille de si tôt, et encore moins la voir débarquer dans son bar. Quand il relève les yeux, donc, vers la porte d’entrée, il est un peu surpris, et a même l’impression (brève, heureusement) d’halluciner. En effet, il avait passé les heures précédentes à interroger les clients qui avaient assisté à la scène, pour savoir si l’un d’eux connaissait le nom de la lycéenne concernée. En vain ! Et là, elle apparaît devant lui ? Ce n’est pas une coïncidence, forcément que non, car Nate ne l’a jamais vue au Tom’s. Alors, il la dévisage sans grande discrétion, mais la jeune fille ne s’en rend guère compte, puisqu’elle garde constamment les yeux baissés. Elle lui semble si nerveuse, si fragile, si sensible… ! Si… mal dans sa peau, en fait. Ça saute aux yeux. Le barman n’est pas surpris que ces filles lui en fassent voir de toutes les couleurs ! Elle a l’air d’être une « proie » facile et, en général, à cet âge-là, il est tellement plus simple de s’attaquer aux plus « faibles »…

Sans bouger, le jeune homme l’observe, la regarde s’asseoir. Sans quitter son manteau, se contentant juste de poser ses sacs sur la chaise voisine. Elle a l’air un peu perdu et, comme elle a fait le premier pas, Nathan considère que c’est à lui de faire le deuxième ! D’autant qu’il n’est pas timide, bien au contraire. Ce n’est donc pas un challenge pour lui, et c’est finalement l’air détendu qu’il s’approche, et qu’il finit même par prendre place sur la chaise libre, près d’elle également. Là, il cherche à capter son regard :

Hey.

Murmure-t-il, d’une voix basse, pour capter d’abord son attention. Dès que c’est fait, il esquisse un sourire gentil, et pose un regard doux sur elle, avant de reprendre.

Est-ce que tu vas bien… ?

Ose-t-il demander, d’abord, avant d’ajouter :

Tu viens peut-être juste boire un truc ?

Après tout, elle n’est pas forcément venue pour le revoir ! Nathan n’en oublie pas qu’il est serveur, aussi, alors, il lui demande avant tout si elle souhaite commander ! Enfin, pas avant tout autre chose, puisqu’il lui a quand même demandé de ses nouvelles pour commencer. Ça a été plus fort que lui, parce qu’il s’est réellement inquiété pour elle. Et il s’inquiète encore un peu, pour tout dire…

Elle croit peut-être que personne ne l’a remarquée, mais elle se trompe ! Nathan l’a bien vue. En fait, il est surpris de constater qu’elle est venue jusqu’à lui. Cela dit, il peut s’agir d’une simple coïncidence… mais il en doute. Il ne se souvient pas de l’avoir déjà vue au Tom’s et ne peut que penser que cela a un lien direct avec lui. Ne reculant pas devant cette occasion qui se présente à lui, et parce qu’il a très envie de lui parler, le barman file tout droit jusqu’à sa table, s’installant même à côté d’elle. Il espère ne pas l’effrayer, il la sent tellement fragile, tellement douce. Il parle donc d’une voix basse et posée, pour l’interpeller, et prendre de ses nouvelles. Enfin, elle relève les yeux dans sa direction, enfin il peut la regarder… ! Nate esquisse même un léger sourire quand il entend le son de sa voix. Il est rassuré, aussi, qu’elle dise aller bien… même si ça ne semble pas tout à fait être le cas.

Visiblement intimidée, elle détourne le regard de temps à autre, mais le barman, lui, ne la quitte pas des yeux, alors qu’elle reprend la parole, après qu’il lui ait proposé à boire. Là, il entend ses dires et ne manque pas de froncer légèrement les sourcils d’incompréhension. Il s’attendait en fait plus à des remerciements qu’à des excuses, mais il comprend qu’elle doit se sentir gênée, en fait, d’être partie de la sorte. Avec un sourire et une bonne humeur qui s’entend à sa manière de parler, Nathan finit par lui répondre :

T’inquiète, c’est pas grave !

Je pense qu’on a tous les deux eu très peur ^^’

Dit-il, pour justifier la réaction qu’elle avait eue. Dès qu’elle relève la tête ensuite, et qu’elle le fixe, Nathan ne peut que voir la nervosité qui l’anime sur le coup. Quand elle lui avoue n’avoir que trois dollars sur elle, il esquisse un bref sourire. Il a eu peur de quelque chose de plus grave ! Si ça ne tient qu’à ça, alors ce n’est vraiment pas important. A nouveau, il la rassure à sa manière, et toujours avec beaucoup de décontraction, et de spontanéité :

Laisse tomber, va x)

C’est pour moi.

Tu veux boire quoi ?

A la base, Nate était quelqu’un de gentil et de généreux, certes, la plupart du temps. Mais là, il a juste envie de la rassurer, de la protéger, de la voir plus à l’aise, et plus détendue. Allez savoir pourquoi il lui porte autant d’intérêt… De la pitié ? Non, même pas. Il trouve ça juste tellement dommage (et tellement triste) qu’on ne lui accorde pas plus d’importance que ça ! Elle ne le mérite pas. Et puis, il engage justement davantage la conversation en lui demandant par ailleurs :

Tu t’appelles comment au fait ? ^^

En entendant le refus de la demoiselle, Nate ne peut s’empêcher d’afficher sa surprise. Il aurait pensé qu’elle aurait voulu en profiter… ! A défaut de la voir accepter, le barman compte bien insister. Il sent bien qu’elle est nerveuse, intimidée, mais il aimerait beaucoup la voir se détendre. Pour cette raison, donc, il garde une voix douce, et posée dès qu’il s’adresse à elle. Il remarque, cependant, plusieurs regards qui se posent sur eux deux. Sans doute que certains habitants doivent être surpris qu’elle soit venue dans le bar, et qu’il semble s’intéresser à elle. D’autres savent ce qui s’est produit la veille, et ne s’interrogent pas plus que ça sur l’objet de leur conversation.

Hey mais t’inquiète, ça me fait plaisir !

Tu prends quoi ? Jus de fruits, coca ? Sinon je peux te faire un thé, ou un café !

Nathan espère que son enthousiasme parviendra à la convaincre. Lui offrir un verre, ce n’est pas grand-chose, en fait ! Il espère donc qu’elle finira par lui céder ! Evidemment, il ne compte pas la forcer à prendre quoi que ce soit mais préfère insister, un peu, pensant que si elle a refusé, c’est essentiellement par politesse, ou par peur de déranger. Lui, toujours souriant, et calme, espère l’apaiser et lui montrer que tout va bien, qu’elle peut profiter de sa venue pour boire un verre et discuter en toute sérénité avec lui.

La sœur de Jack ?! Enchanté ^^ Pourquoi tu passes jamais nous voir ?

Demande spontanément le barman, toujours dans un sourire. Puisque Jack travaille avec lui, Nate s’étonne finalement de ne jamais avoir vu la frimousse de Brooke auparavant. Andrea, elle, passe souvent dans les parages, pour passer un moment au bar, et se faire offrir quelques verres par son frère (a) En songeant à la demoiselle, le barman ne peut que remarquer à quel point Brooke et elle semblent différentes. Elles le sont physiquement déjà, mais c’est surtout leur différence de tempérament qui choque le plus Nathan ! Si l’une semble plutôt ouverte et extravertie, l’autre semble carrément fragile, voire même mal dans sa peau…

Ouaip, c’est bien ça !

Lance le jeune homme, quand elle lui demande s’il est bien Nathan. En fait, ça ne l’étonne pas qu’elle connaisse son prénom, puisqu’il travaille avec son frère. Cela dit, le jeune homme apprend rapidement que si elle en sait à son propos, ce n’est pas par son frère, mais par des lycéennes qui racontent avoir couché avec lui XD Elles ne manquent pas d’imagination ! Nate part aussitôt à rire. Franchement, il avait mieux à faire que de taper dans des lycéennes écervelées. Ça ne l’intéresse pas ! En fait, ces filles, il ne les a jamais regardées, exception faite de la veille où il les a abordées, non pas par dépit, mais uniquement parce qu’elles s’étaient comportées n’importe comment avec Brooke !

Dernière nouvelle X’D

Paie tes rumeurs, à Great Falls ! Elles savent pas quoi inventer, franchement ^^ Tu les as pas crues, j'espère ?

Ajoute-t-il, toujours avec le sourire. Nathan ne pense pas un seul instant que Brooke puisse avoir cru à ces bêtises puisqu’à ses yeux, c’est trop énorme. En tout cas, le fait qu’il prenne cette nouvelle dans un sourire prouve incontestablement à quel point leurs mensonges lui semblent ridicules. Cela dit, c’est toujours flatteur d’apprendre que des filles se « vantent » d’avoir été dans son lit XD

En entendant la réponse de Brooke, Nate ne peut qu’arborer un très grand et franc sourire, ravi qu’elle accepte enfin de se voir offrir un verre ! Après tout, pour le jeune homme, ça n’est pas grand-chose, d’autant qu’il sait pertinemment qu’elle n’est pas en train de profiter de la situation. Elle n’a tout simplement pas suffisamment d’argent sur elle, et lui, et bien, ça ne le dérange pas, de lui offrir quelque chose à boire. D’ailleurs, il se lève aussitôt qu’elle lui demande un chocolat chaud.

Pas de problème !

Nathan passe rapidement derrière le bar, et, après avoir positionné une tasse dans la machine, il actionne un programme. En à peine quelques secondes, le chocolat chaud est prêt. Il pose la tasse blanche sur une petite coupelle, sur laquelle il dispose également une cuillère, un petit sachet de sucre, et un chocolat. Il revient aussitôt après auprès de la lycéenne, et s’assoit de nouveau à côté d’elle, l’air détendu, le sourire toujours pendu aux lèvres, prêt à reprendre leur conversation. Il a évidemment pris soin de poser le chocolat chaud fumant juste devant elle. Et puis, il apprend dès lors que la jeune fille est la sœur de Jack, l’un de ses collègues. Assez surpris, le barman se demande pourquoi il n’a jamais eu l’occasion de la voir dans les parages auparavant. Sa sœur, Andrea, elle, on la voyait déjà nettement plus souvent.

En entendant sa réponse, le jeune homme hausse brièvement un sourcil. Encore une fois, elle le surprend, par la tristesse dans sa voix, par cette fatalité. Heureusement, en face d’elle, Brooke a quelqu’un de très positif, qui ne compte pas la décourager.

Bah quand même… ! x)

T’as pas envie de temps en temps de venir boire un verre ? Tu pourrais passer discuter avec ton frère, ou même avec moi, maintenant ! Hésite pas, surtout.

Le naturel de Nate pourrait la déconcerter, mais c’est ce qu’il est réellement. Un jeune homme direct, qui n’a pas peur de dire ce qu’il pense, qui ne réfléchit pas non plus avant de parler. D’ailleurs, quand il entend ce qu’on raconte sur lui au lycée, il ne contient pas un bruyant éclat de rire. Ça l’amuse. Il préfère en rire qu’en pleurer, en fait… ! C’est vrai que c’est naze, toutes ces rumeurs, ces commérages qu’on entend partout à Great Falls, mais on ne peut rien y changer. Il vaut mieux ne pas y prêter attention. C’est ce qu’il fait, lui ! Mais il se demande si c’est ce que Brooke fait, elle-aussi. Heureusement, elle lui répond rapidement qu’elle n’a pas cru à ces balivernes, mais pour une raison à laquelle il ne s’attendait pas. Aussitôt, il fronce les sourcils.

Tu crois que je suis sorti avec ta frangine ?

Demande-t-il, directement. Dans un sens, elle n’a pas tort, il n’est pas du genre à sortir avec des lycéennes ! Elles sont beaucoup trop jeunes… et surtout, beaucoup trop immatures ! Quant à Andrea, ils s’étaient bien croisés une ou deux fois, mais non, rien ne s’était produit, et rien ne se passera certainement entre eux deux.

Nathan interroge Brooke, n’hésite pas à faire la conversation. Il a bien compris, de toute manière, que ce n’est pas elle qui sera la plus bavarde d’eux deux. Elle semble, en effet, plutôt timide, voire même renfermée. Enfin, si elle est venue jusqu’à lui, ce n’est pas une coïncidence. Elle a fait un pas dans sa direction, et le jeune homme est prêt à faire les suivants. Alors, il engage naturellement la discussion, cherche à savoir pourquoi elle ne vient pas plus souvent. Après tout, son grand-frère travaille ici, elle pourrait en profiter ! Ce que fait Andrea, d’ailleurs, plutôt souvent. Et puis, maintenant, elle connaît un autre barman, deuxième chose qui pourrait lui donner envie de passer de temps à autres… mais elle finit par lui expliquer, en fait, que les études lui prennent beaucoup de temps. Aussitôt, le jeune homme acquiesce, l'air entendu.

Je comprends.

C’est clair que c’est important, les études… ! Je vais pas te dire le contraire. T’as une idée de ce que tu vas faire, après le lycée… ?

Demande Nate, toujours avec décontraction. Il ne compte pas la forcer à venir traîner dans le coin si elle a mieux à faire. Il est le premier à motiver Kyle à aller en classe, afin de mettre toutes les chances de son côté pour avoir un bel avenir. Il ne va certainement pas dire à Brooke d’être moins sérieuse ! Il est même admiratif, en fait. Lui-même, les cours, ça ne l’a jamais réellement passionné. Ça ne l’a pas empêché d’obtenir un job, et d’avoir, à ce jour, un métier qui lui plaît vraiment beaucoup.

Alors qu’il observe la jeune femme boire son chocolat chaud, qu’il la voit même sourire, Nathan continue la discussion, s’amusant que des lycéennes racontent qu’il a couché avec elles. Cela dit, une remarque de Brooke finit par l’intriguer et, directement, il lui demande si elle croit qu’il a une relation avec sa sœur. Aussitôt, l’adolescente semble terriblement gênée, et c’est contagieux… ! Le jeune homme a eu l’impression de réussir à la mettre à peu près à l’aise… et craint d’avoir désormais tout gâché ><

T’inquiète, c’est pas grave… !

Répond immédiatement Nate, en essayant de capter son regard… mais c’est finalement impossible. Alors, il reprend, toujours dans un sourire, toujours d’une voix posée. Tout va bien, il ne lui en veut pas, et il espère qu’il parviendra à le lui faire comprendre ! Il n’a pas posé cette question pour la remettre à sa place.

En fait, je connais pas beaucoup ta sœur x)

Finit-il par confier. Non pas qu’il se sente obligé de se justifier, mais il préfère lui donner réponse sans tourner autour du pot, histoire que tout soit clair, peut-être pour passer à autre chose.

Le jeune homme écoute attentivement Brooke, et apprécie de la voir sourire. Elle semble plus à l’aise, et la conversation continue, sur les études. Nathan lui demande ce qu’elle compte faire après le lycée, mais la jeune fille ne semble pas savoir. En même temps, elle a encore le temps ! D’ailleurs, c’est ce qu’il finit par lui dire, avec décontraction, encore. La conversation lui plaît, à dire vrai. La voir se détendre, c’est quelque chose d’agréable, en fait. Il est content de faire sa connaissance, tout simplement.

T’as encore du temps devant toi, remarque… !

Qu’est-ce que t’aimes, comme matières, en cours ?

Demande le barman, par curiosité. Il aimerait savoir vers quelles études elle s’orienterait pour la suite, sans penser à lui demander si elle souhaiterait les faire dans la Région. En fait, beaucoup de jeunes profitent de faire des études supérieures pour s’éloigner de Great Falls. Ça se comprend ! Il ne se passe pas grand-chose dans cette ville. En même temps, si certains apprécient de partir pour une grande ville, d’autres le vivent nettement moins bien ! C’est un sacré changement, qui n’est pas toujours très bien vécu au final.

La suite de la conversation semble soudainement la mettre très mal à l’aise ! Alors, Nathan essaie de reprendre, de la rassurer. Au final, il apprend un détail de la vie de Brooke, un autre, au sujet de sa relation avec sa sœur. Il acquiesce alors, essayant de se montrer compréhensif. Très direct, il n’hésite pas à lui dire ce qu’il pense, par la suite, avec spontanéité, encore :

En même temps, je suis pas super étonné ^^’

Vous vous ressemblez pas beaucoup… Vous avez des tempéraments carrément différents !

Mais c’est pas un reproche, hein !

Ajoute-t-il, très vite, ensuite, pour ne pas qu’elle le prenne mal. Il était parfois très maladroit dans ses propos ! Et loin de lui l’idée de la mettre mal à l’aise à nouveau. Certes, Andrea et elle ne semblent pas avoir grand-chose en commun, mais ça n’est pas un défaut non plus. Brooke semble même avoir des qualités que sa grande sœur n'a pas… Telle que, par exemple, la réserve x) En effet, pour Nathan, ça n’est pas forcément un défaut, en fait ! Les filles trop entreprenantes, parfois, ça le stresse XD

Nathan a presque l’impression de la perdre, au fur et à mesure de la conversation. C’est assez perturbant, en fait. Il se demande si ça vient de lui, s’il a dit quelque chose de mal, d’incorrect, de gênant. Il pense aussi que ça peut venir de la demoiselle. Il n’en a pas la certitude. Il est un peu pommé. Enfin, cela dit, il essaie de faire perdurer la conversation… ! Mais il a peur de l’ennuyer plus qu’autre chose, au fil du temps. La nervosité de Brooke deviendrait-elle contagieuse ? Sans doute un peu. Nathan n’est pas sûr de lui au point de ne jamais se remettre en question.

T’as encore quelques mois devant toi, non… ?

T’es en quoi, en première, en terminale ?

Ose-t-il demander, s’interrogeant tout de même quant aux questions qu’il ose lui poser. Peut-être l’ennuie-t-il, à faire son curieux de la sorte ? En fait, ça commence un peu à le travailler. Il faut dire que la brunette ne montre pas énormément d’enthousiasme à discuter avec lui. Il peut mettre ça sur le compte de la timidité ! Mais si ça se trouve, il se goure. Allez savoir. En tout cas, il commence sérieusement à se demander… ! Ça ne l’empêche pas, cependant, de faire preuve de spontanéité. Nate est quelqu’un de direct, il l’a toujours été. Parfois, il peut devenir très maladroit, à cause de ça. Mais il sait, en général, plutôt bien se rattraper ! A force de froisser les autres, en grandissant, il a appris à réparer ses bêtises ! Mieux vaut tard que jamais.

D’ailleurs, quand il aborde la différence flagrante entre Brooke et sa sœur, il espère ne pas gêner la demoiselle. Celle-ci, pourtant, le regard fixé dans le vide, murmure quelques mots. Deux phrases qui indiquent à Nathan qu’elle est tout à fait consciente de leurs nombreuses différences. Mais il n’a pas le temps de poursuivre la discussion. En effet, la jeune femme finit par s’inquiéter. En effet, Nathan est tout de même de service ! Il regarde aussitôt autour de lui, pour constater qu’aucun client ne semble l’attendre.

Je, heu… non, pas dans l’immédiat ^^’

Commente-t-il, avant de chercher à capter son regard. Finalement, il craint de l’avoir ennuyée, avec ses questions, cette insistance à vouloir faire la discussion.

Mais je vais pas te retenir, tu… tu peux filer, si tu veux x)

Souffle-t-il, presque tout timide, pour le coup !

Nathan acquiesce en apprenant son âge. Il n’aurait pas pu lui donner un âge avec précision, en fait. A cet âge-là, les filles font toutes plus ou moins jeunes, et c’est difficile de distinguer celles de seconde, de première, et de terminale. Il ne lui reste donc que quelques mois pour savoir quoi faire de sa vie, de son avenir… Mais c’est déjà bien qu’elle soit à l’aise à peu près dans toutes les matières ! C’est toujours plus facile de faire un choix dans ces conditions que lorsqu’on est absolument nul dans toutes les spécialités essayées.

Je me sens vieux, maintenant XD

J’ai 10 ans de plus que toi, en fait x)

Souffle-t-il, bien qu’elle ne lui ait pas posé la question. Le jeune homme se demande encore si elle apprécie leur conversation mais, en même temps, il ne se voit pas partir maintenant, ni même rester auprès d’elle sans avoir la moindre discussion. Cela dit, quand elle s’inquiète de le déranger, Nate lui tend une perche, si elle souhaite s’éclipser… ! Il n’a pas envie de la forcer à rester avec lui si ça ne lui dit rien… Cependant, la réponse de l’adolescente le surprend. Il pensait qu’elle allait saisir cette occasion, pas qu’elle allait lui dire une chose pareille. Aussitôt, il repense à cet incident, après lequel elle était partie en courant ! D’un côté, ça peut se comprendre : elle était sous le choc ! Et, en voyant son sourire triste, Nathan se sent obligé de le lui dire, parce qu’il tient à la rassurer (bien qu’il ne sache pas vraiment pourquoi…).

Mais nan… T’étais sous le choc, la dernière fois ! On contrôle pas franchement ses réactions, dans ces cas-là…

Bon, par contre, si là, tu pars encore en courant, je me remettrai vachement en question XD

Dit-il, avec humour évidemment, et en partant à rire ensuite. Il est vrai qu’il avait pu le comprendre la fois passée mais là, ce serait tout de même inquiétant si elle s’en allait à toute vitesse du bar. Nathan aurait de quoi se poser une quantité de questions ! Essentiellement sur sa personne, d’ailleurs ! Il n’a pas envie de lui faire peur, ni de l’inquiéter. Si elle s’éclipsait de la sorte, il penserait aussitôt l’avoir effrayée.

T’en fais pas, moi je suis bavard pour deux, alors !

D’ailleurs, si je te saoule, dis-le-moi, hein XD Je le prendrai pas mal !

Lance Nathan, non sans une certaine franchise. Bien évidemment, il le lui a dit avec le sourire, mais il ne lui en voudrait pas qu’elle soit honnête avec lui et qu’elle lui demande d’aller voir ailleurs. Après tout, lui, il était content de la retrouver, après ce qui s’était produit la veille, et soulagé de constater qu’elle allait bien ! Mais peut-être que Brooke était passée juste pour le remercier, ou simplement pour boire un verre, sans la moindre intention de se lier d’amitié avec lui… ?

En entendant la réponse de Brooke, Nathan ne peut contenir un sourire, plutôt content qu’elle ne le trouve pas vieux… ! Beaucoup de lycéennes auraient certainement dit l’inverse. A dire vrai, il approche tout de même de la trentaine, et pour bon nombre de jeunes, cet âge correspond à l'âge adulte, déjà bien avancé… ! Force est de constater que c’est différent pour l’adolescente. Mine de rien, ça le flatterait presque un peu XD Il le prend, en tout cas, comme un compliment, bien qu’il soit conscient que ce n’était absolument pas le but de Brooke. Elle n’est pas le genre de filles à flatter les hommes. Elle est bien trop timide et réservée pour cela.

Merci… !

Répond-il, tout de même, en arborant un léger sourire. La jeune femme, alors, parle de la fois d’avant, où elle s’était enfuie, certainement sous le choc de l’incident qui venait de se produire. Du moins, c’est de cette manière que Nathan voit les choses ! Et il ne tarde pas à le lui confier, en ajoutant tout de même qu’il espère que ça ne se reproduira pas. Et la lycéenne le rassure aussitôt à ce propos. Apparemment, ce n’est pas près d’arriver à nouveau. C’était ce qu’il voulait entendre.

Tant mieux.

Sur ces bonnes paroles, le jeune homme ajoute qu’il est suffisamment bavard pour deux. Il part ensuite à rire, en lui disant tout de même que, s’il l’ennuie, il lui suffit d’un mot pour qu’il lui fiche la paix. C’est sa manière à lui de lui tendre une perche, n’étant pas tout à fait certain que Brooke trouve ses intentions agréables. Cela dit, elle le rassure, sans doute sans s’en apercevoir, quand elle lui indique que ça lui fait plaisir de discuter. Ouf ! Il avait longuement cru l’inverse. Il aurait pu interpréter sa timidité en ce sens, puisqu’elle ne s’avérait absolument pas bavarde. Mais visiblement, la discussion lui plaît assez et Nate est heureux de lire un sourire – même léger – sur son joli visage.

Seulement, ce qu’elle lui dit ensuite lui fait perdre ce fameux sourire, et fait perdre le sien à Nathan, qui fronce aussitôt les sourcils. Croyait-elle qu’il se forçait ? C’est évidemment la conclusion à laquelle il arrive et, bien vite, le jeune homme secoue la tête, histoire de la rassurer sans attendre :

Nan, nan, je me sens pas obligé, sérieux… !

Tu crois que je me force, là ? Oo

Demande-t-il, en cherchant à capter son regard. Malheureusement, la jeune femme n’a de cesse de l’éviter, ce qui le frustre un peu. Il aurait aimé qu’elle puisse lire la sincérité au fond de ses yeux, mais ça ne semble pas être faisable, alors il ajoute aussitôt :

Tu te trompes sur moi, là ^^’

La conversation est plutôt agréable, même si Nathan réalise rapidement que Brooke n’est pas complètement à l’aise, et qu’elle restera sans doute « sur ses gardes » tout au long de la discussion. Il ne peut pas lui en vouloir, d’un côté ! Ils ne se connaissent pas, après tout, et puis, elle est de nature plutôt timide, à la base. Forcément, il va lui falloir un peu de temps pour se sentir en confiance… ! Enfin, si elle lui accorde du temps. Nate n’est en effet pas sûr de la revoir en ces lieux. D’ailleurs, Brooke lui fait rapidement comprendre qu’elle remet ses motivations en doute. Lui, il n’était pas quelqu’un de compliqué, de manipulateur. Nathan va toujours droit au but. Quand il discute avec quelqu’un, c’est pour le plaisir de parler, de faire une rencontre. Ce n’est pas parce qu’il a quelque chose derrière la tête. Il n’est pas comme ça. En fait, même s'il le voulait, il ne serait certainement pas un bon manipulateur, étant donné sa propension à être constamment très maladroit dans ses propos.

Quand, enfin, la lycéenne pose son regard dans le sien, le jeune homme prend cet instant comme une sorte d’opportunité. C’est le moment de lui faire comprendre sa sincérité ! Peut-être parviendra-t-elle à la lire dans ses yeux ? Allez savoir. C’est souvent une question de feeling, après tout. Ce ne sont pas des choses qu’on maîtrise réellement. Dans la vie, il y a des gens qui vous inspirent confiance, comme ça, sans raison, tandis que d’autres…

En entendant sa phrase, le jeune homme est plus ou moins triste pour elle… ! N’a-t-elle pas d’amis avec qui parler ? Jack n’avait pas l’air proche d’elle, quant à Andrea… Visiblement, elles étaient très différentes l’une de l’autre. De cette discussion, Nate pourra ressortir une chose : Brooke est très seule.

Bah autant que tu le saches, je me force pas du tout ^^

Dit-il, en essayant malgré tout de sourire. Il n’a pas envie de s’apitoyer sur son sort mais c’est évident qu’il ne peut qu'être touché par sa condition ! Cependant, il reprend assez vite, pour appuyer le fond de sa pensée :

Je trouve ça cool qu’on puisse faire connaissance, tout ça… J’ai bien aimé discuter avec toi ! Bon, t’es pas très bavarde… X’D Mais comme je le suis pour deux, ça le fait, nan ? x)

Et puis je suis sûr que tu finiras par te sentir plus à l’aise, avec moi ! J’ai jamais mordu personne (a) Enfin ça, tu le sauras que si tu reviens me faire un coucou de temps en temps ! x) Ça me ferait plaisir, je te jure.

Nathan n’avait aucune difficulté à dévoiler le fond de sa pensée, de manière directe et cash, sans se sentir gêné ! Pour cette raison, donc, il a parlé sans difficulté, tout en maintenant son regard sur elle, qui plus est.

Nathan comprend, en fait, pour finir, que ce qui met mal à l’aise Brooke à ce point ne vient peut-être même pas de lui. En fait, elle semble avoir si peu confiance en elle qu’à ses yeux, il n’est même pas normal que quelqu’un veuille faire la discussion avec elle… ! C’est grave, et c’est triste également. Le barman comprend à quel point elle peut être seule, et se demande comment sa famille proche peut la laisser vivre ainsi, avec des idées pareilles. L’adolescence est déjà une période suffisamment difficile comme ça… ! Pas besoin d’en rajouter une couche avec des pensées aussi sombres. Pour cette raison, donc, Nate tente de la rassurer ! Et quand il lui dit qu’il ne se force absolument pas, il lit immédiatement la surprise sur le visage de la jeune fille. Son « enthousiasme » disparaît, cependant, relativement vite.

Bien sûr que c’est vrai x)

La spontanéité de Nathan est telle qu’il est difficile de remettre sa parole en question, en général. Seulement, Brooke semble tellement peu sûre d’elle que le barman ne serait pas surpris qu’elle peine à le croire sincère. En tout cas, ça lui importe peu sur l’instant car elle accepte de revenir au bar, de temps en temps, pour venir le voir, lui, ou bien son grand-frère. Pour le barman, c’est une sorte de « victoire », bien qu’il se dit qu’il peut tout à fait s’agir de paroles en l’air. Pour autant, il préfère simplement lui montrer que ça lui fait plaisir, plutôt que de remettre sa parole en doute. Il veut qu’elle se sente à l’aise avec lui !

Super !

Lance-t-il, avec un véritable enthousiasme, lui XD Seulement, ça ne semble pas réconforter l’adolescente puisque, très vite, à nouveau, elle se descend en flèche… ! A croire qu’elle est très douée pour se rabaisser ! On dirait vraiment qu’elle essaie de faire fuir les gens qui osent s’approcher d’elle. Et Nathan a encore de la peine à comprendre pourquoi. Est-ce vraiment du, simplement, à un manque de confiance en soi… ? C’est à se demander, parce que c’est quand même poussé à l’extrême, là !

Bah ça, c’est à moi d’en juger, tu crois pas ?

Sur ces bonnes paroles, Nathan esquisse un sourire amusé, espérant ainsi parvenir à la détendre (bien qu’il ait de réels doutes que ça fonctionne). Malheureusement, leur conversation est interrompue quand la collègue de Nate lui demande de s’occuper d’une table. Aussitôt, le jeune homme pose son regard sur Brooke, en affichant un air navré. Il ne va pas pouvoir continuer leur discussion, puisque le travail l’appelle.

Je dois filer, j’ai du taf… Mais on se revoie bientôt, right ?

Demande-t-il, en se levant, avant de penser à la fête du Nouvel An, soudainement. Elle réunit habituellement tous les habitants de la ville, alors…

On se verra peut-être à la soirée du Nouvel An… ? Tu y seras ?